马克思主义认为宗教与道德都是社会意识形态的形式，同属上层建筑的范畴。宗教是以幻想的超人间的形式来表现现实世界中支配人们日常生活的异己力量。道德是调整人们的行为以适应一定社会体系中的人际关系的规范。离开社会经济关系这个基础，宗教和道德就都失去其存在的客观根据。道德伦理比宗教更接近于社会的物质经济基础。物质生产活动是人类最基本的实践活动，人们在从事物质生产活动的过程中，必然要调整彼此的活动与行为，道德规范便由之而产生。宗教为道德增加了神圣性和超越性，使道德更具有威慑力和普适力。道德是人与人社会关系的反映，人的道德行为也就受客观的社会关系的制约。当人的道德行为符合于其赖以产生和存在的社会关系的性质和需要时，就会受到社会舆论的肯定，否则就会受到谴责。
各种宗教教义体系及神学唯心主义把道德和宗教道德等同起来，他们往往把社会生活中一切主要的道德规范都说成是源于神启的"宗教道德"。其实，人与人的社会关系构成一切道德规范的客观基础，道德规范是人际社会关系的反映。但是，人在观念中可以表现为感性的人，也可以异化为非感性的神。世俗道德是以感性的人与人的世俗关系为基础，调整人们的行为的规范和准则。宗教道德是以感性的人与非感性的神之间的宗教关系为直接根据，使人的行为适合于人与神关系要求的规范和准则。各种宗教体系中的道德都有两个组成部分，一是涉及人与神关系的行为规范；二是涉及人与人关系的行为规范。宗教中神的神性是社会的人赋予的，人与神的宗教关系实质上依赖于人与人的社会关系。宗教中涉及人与人关系的行为规范本质上是人与人社会关系的社会道德，是把世俗道德神圣化。
宗教与道德同为社会意识形态，存在着相互影响，相互作用的关系。宗教与道德之间的相互影响，既为经济基础所决定，也随着经济基础的变革而发生相应的变化。在原始社会，原始宗教通过宗教神话和宗教礼仪来强化道德的社会影响力。在阶级社会中，统治阶级总是利用宗教为自己的阶级利益服务，用神和天命的安排来神化现在的统治秩序和人与人的阶级关系，用来世的天堂使被统治阶级安于现实的苦难。在阶级社会中，道德始终是阶级的道德，它或者为统治阶级的统治和利益服务，或者当被压迫阶级变得足够强大时，代表被压迫者的利益反抗统治阶级的压迫。宗教对道德的影响也体现在这两个方面，即把统治阶级的道德神圣化和成为被统治阶级反抗统治阶级的道德的宗教外衣。
在我国社会主义社会，宗教与道德的关系具有与以往阶级社会不同的特点。经过宗教制度的改革，我国的佛教、道教和伊斯兰教中的封建剥削制度被革除；天主教、基督教中开展的反帝爱国运动使得这两个宗教成为中国人民独立自主自办的宗教。我国的宗教已不再是剥削阶级利用的工具。宗教在我国社会主义社会的存在是因为还存在着宗教赖以存在的条件。在社会主义时期，虽然宗教道德中涉及人与神关系的部分仍然是约束信教群众行为的准则和规范，但是宗教道德中涉及人与人关系的部分，如佛教的"五戒十善"，基督教、天主教的"十诫"等等，与社会主义的道德有某些共同之处。宗教信徒以宗教道德中涉及人与人关系的世俗性道德约束自己的行为，与社会主义社会所提倡的道德原则对人们行为的要求并不冲突。这是宗教能与我国社会主义社会相适应的一个重要方面。社会主义的道德应该吸收宗教道德和教规、教义中的某些积极因素，宗教道德只有与社会主义社会相适应才能存在。
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